02 PALAZZO DEL PRETORIO

Textes de Rodolfo Huber

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Nous nous trouvons devant le palais prétorien (Palazzo del Pretorio). En regardant la façade, nous pouvons admirer un bâtiment éclectique formé d'un grand corps central, caractérisé au milieu par un grand escalier. Le bâtiment a été conçu en 1908 par l'architecte Ferdinando Bernasconi, l'un des principaux architectes tessinois de l'époque. Dans la partie supérieure du corps central, on peut voir des bas-reliefs représentant la "Justice", peut-être un peu cachés par les palmiers. À gauche, les personnages portent une balance et une trompette. À droite, une figure de femme, représentant la "Loi", s'adresse à deux malheureux qui se couvrent le visage : on dirait une version profane du châtiment d'Adam et Ève.

L'architecte Bernasconi a conçu de nombreux bâtiments publics à Locarno, notamment les écoles municipales, aujourd'hui rénovées en Palazzo del Cinema, et le théâtre. Le Palazzo del Pretorio a été inauguré en 1910 et constitue le monument architectural le plus impressionnant du Quartiere Nuovo de Locarno. Lors de la Conférence de la Paix de 1925, le Palazzo del Pretorio a été le lieu des négociations diplomatiques. C'était en fait le bâtiment public le plus grand et le plus moderne de la ville. C'est là que les délégations de l'Allemagne, de la France, de la Belgique, de la Grande-Bretagne, de l'Italie, de la Pologne et de la Tchécoslovaquie se sont réunies entre le 5 et le 16 octobre pour discuter des Accords de Locarno.

Le bâtiment a depuis été transformé en respectant les façades d'origine, mais il ne reste plus rien du mobilier original de la salle de conférence de 1925. Une plaque de marbre située au premier étage commémore ce moment historique par ces mots :

"Dans cette brève salle, érigée par un petit peuple pacifique, les ministres des nations qui venaient de sortir de la guerre la plus atroce de l'histoire, se sont réunis pour une conférence sereine du 5 au 16 octobre 1925, et ont donné à l'Europe, encore frémissante de haine, une paix plus certaine.